Le soja en pleine guerre commerciale

En réponse à la mise en place par le gouvernement américain de taxes sur certains produits chinois importés, principalement l'acier et l'aluminium, la Chine a instauré des droits de douane supplémentaires de 25 %, entrés en vigueur le 6 juillet, pour des centaines de produits américains dont le soja (soit environ 80 €/t), qui représente un marché de poids pour les deux pays.

Les besoins de la Chine en soja sont pourtant estimés à environ 100 Mt pour 2018-2019. En moyenne, ces cinq dernières campagnes, la Chine a importé 39 Mt de soja brésilien, 7 Mt de l'Argentine et... 29 Mt en provenance des Etats-Unis. Pour s'en passer, elle pourrait trouver 15 Mt (maximum) supplémentaire au Brésil, et quelques bricoles en Argentine, en Inde, au Paraguay. Même si l'on peut imaginer voir les argentins et les brésiliens exporter à tout-va et racheter de la marchandise américaine (qui a décroché de plusieurs dizaines de $/t), pour leur consommation domestique, cela ne sera pas suffisant. La Chine a donc déjà levé certaines taxes à l'importation pour accentuer sa demande en protéines de substitution. Plusieurs options : importer davantage de maïs ou de tourteaux de tournesol à partir de la mer Noire, ou du canola d'origine canadienne ou australienne. Ce qui devrait soutenir ces marchés. Marc Zribi, chef de l'unité grains et sucre à FranceAgriMer, évoque un « conflit qui, s'il se poursuit, pourrait avoir un effet trèsdéstabilisateur sur les marchés des matières premières agricoles » et provoquer « une course à la protéine pour l'alimentation animale dans le monde ».

Renaud Fourreaux